一些人声称，必须多喝水是因为人体大部分是由水分构成，水占体重的50%~70%，例如肌肉含水80%，大脑含水75%。因此，我们需要水才能正常生活。但瓦尔汀认为，以此推理出每天要喝8杯水是缺乏逻辑的。
美国一项研究追踪了48000名男性的喝水习惯，发现多喝水可显著降低膀胱癌的风险，其中每天喝1440毫升水（约6杯）的人膀胱癌风险已经显著降低，不用喝到8杯那么多。对结直肠癌、腺瘤性息肉等的研究也有类似发现。
另一个研究发现，每天喝5杯水以上的人与喝两杯水以下的人相比，冠心病致死的风险大幅下降，其中女性下降41%，男性下降54%。这个现象仅限于喝水，而喝咖啡、茶、果汁等似乎会增加冠心病的死亡风险。研究人员称，喝水与风险降低不一定有因果关系，还需要进一步研究。瓦尔汀指出，根据这个研究，正常人的喝水量已经足够。
喝水有减肥的作用——水容易让人觉得饱，就会减少食量。研究发现在吃之前喝水比边吃边喝的效果更好，但要喝多少水，能减少多少食量，效果能维持多久仍不清楚。还有说法称，喝水可促进肠道蠕动，有助于预防便秘。瓦尔汀称，肠道吸水能力很强，大量喝水是否能预防便秘还有待研究。
此外，人们能想到的喝水好处还有预防尿路感染和结石。瓦尔汀提醒人们注意预防这些疾病需要喝的量，而不是笼统地喝8杯，因为根据人类基因组研究的发现，喝8杯水也许是不合适的。
有些情况下喝水反而致死亡
尿崩症患者在用药物治疗期间多喝水可出现严重的水中毒，甚至导致死亡。如果饮用水受到污染，含有过多的化学物质（如致癌物质）、病菌等，大量喝水意味着增加了危险。喝瓶装水的人还增加了生活开支，而排尿次数的增加也造成了生活的不便。当人们没喝够8杯的时候，心里还会感到不必要的内疚。
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