一般抗体由可变区Fab和与恒定区Fc两部分组成。Fab段为抗原结合片段（fragment of antigen binding，Fab），相当于抗体分子的两个臂，由一个完整的轻链和重链的VH和CH1结构域组成。Fc段为可结晶段（fragment crystallizable，Fc）相当于Ig的CH2和CH3结构域，是Ig与效应分子或者细胞相互作用的部位。对于抗病毒中和抗体（如本文研究的抗HIV-1中和抗体）来说，其Fab可以结合抗原，介导中和病毒的活性；而其Fc可与各种效应细胞表面的Fc受体结合，介导各种诸如ADCC，ADCP，CDC等效应功能（Effector functions）。但是，关于中和活性与效应功能对于抗体总体功能孰轻孰重，二者相对贡献各占几成，目前尚无定论。
早在上世纪90年代，何大一团队就成功构建了HIV病毒体内复制的完整动力学图景，通过数学模型绘制了在抗病毒药物治疗下病毒复制的动力学曲线。而对于抗体，其功能除了抗病毒药物所能实现的阻断病毒感染新的细胞（de novo infection）外，同时其Fc介导的效应功能还具附加的清除病毒或已被感染细胞的作用。因此研究人员预测对于抗HIV-1中和抗体，如果缺失Fc功能（Fc Null，仅有中和活性），其病毒动力学应与抗病毒药物治疗相似；而具有完整Fc功能的抗体（Fc WT，具有中和活性和效应功能）治疗，会加速病毒颗粒和已感染细胞的清除，因此病毒载量下降会发生地更早、更快。
在此PNAS的研究中，研究人员首先利用了其团队自主开发的抗HIV-1双特异性中和抗体117/1400，构建了其Fc功能缺失的突变（Fc Null：L234F, L235E, P331S and N297A），他们发现这些突变能够消除抗体结合Fc受体的能力，但是相比野生型抗体，缺少Fc并不会影响抗体中和HIV-1的效果。
值得注意的是，在同期的PNAS背靠背发表了美国国立卫生研究院（NIH）Richard A. Koup课题组题为“Fc-mediated effector function contributes to the in vivo antiviral effect of an HIV neutralizing antibody”的文章，利用另一个HIV-1中和性抗体VRC07-523在恒河猴模型上报道了非常相似的结论。
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