全身性治疗——药物治疗，是晚期癌症的主要治疗措施。药物治疗，包括化疗、激素疗法、靶向药物治疗、免疫疗法与针对骨转移的药物治疗。

化疗，在大多数晚期癌症仍然有很大的疗效。虽然晚期癌症往往会出现耐药性，但化疗仍然是治疗的首选。化疗不一定能延长晚期癌症患者的生存期，但是能抑制肿瘤生长，甚至还能减小肿瘤，进而改善症状、提高生活质量。

新英格兰期刊上，一项囊括 547 名晚期喉癌患者的临床试验研究显示，联合放化疗的患者比单纯放疗的患者，在治疗结束后有更大比例的患者保住功能完好的喉咙（88% vs. 70%），并且前者有更好的局部控制率与更长的无病生存期。研究显示，化疗能更好地压制住远处的癌症转移灶 ［1］。

新英格兰期刊的另一项研究显示，头颈部的晚期恶性肿瘤做化疗，比不做化疗有更长的生存期。化疗引起的不良反应却没有增多 ［2］。

2007 年科学家综合 16 项临床试验（包含 2714 名晚期非小细胞肺癌患者），发现化疗能将晚期非小细胞肺癌 12 个月的生存率提高 9%。［3］

此外，有一项包含 420 名晚期结肠癌患者的临床试验。该试验结果提示，用上奥沙利铂这种化疗药物后，无进展生存期（即肿瘤被控制住没再恶化的时间）平均提高了 2.8 个月，肿瘤对于药物的反应率提高了 28.4%。该试验显示出化疗药物奥沙利铂对于晚期结肠癌患者的不错疗效。［4］

关于更多晚期癌症的具体化疗方案，需要肿瘤专科医师来具体制定，这里就不赘述了。「化疗无效论」是选择医学支持者制造的谣言，具体可以参看《医学终于承认癌症细胞完全不用化疗？》［5］

还有一些特殊药物，是针对晚期癌症的骨转移的，能够缓解骨痛，降低病理性骨折的风险。

最常用的是唑来膦酸。它能抑制骨头里面破骨细胞的活性。破骨细胞是骨头里面一类常见的细胞，它能分解并吸收骨质。当肿瘤侵袭骨骼时，破骨细胞是过度活跃的，因而造成骨质的大量破坏，引发病理性骨折。唑来膦酸抑制破骨细胞的活性，也就抑制了肿瘤细胞对骨质的侵袭破坏，减轻了晚期癌症患者的骨痛。

靶向药物治疗，是比较新的癌症疗法，代表未来治愈癌症的希望。癌细胞在生长、进展与转移过程中需要一些重要的分子物质（靶子），专门被科学家设计出来干扰这些分子的药物就是靶向药物。相对于传统化疗，靶向药物治疗对癌细胞有更精准的杀伤，却只有更小的副作用。

目前靶向药物在晚期癌症治疗上，已经取得不错的成绩。但值得注意的是，靶向药物费用不菲。

吉非替尼治疗晚期非小细胞性肺癌，通过抑制一种叫做「表皮生长因子受体酪氨酸激酶」的分子，这种酶通常表达于上皮来源的实体肿瘤。III 期临床试验显示应用吉非替尼的亚洲晚期非小细胞肺癌患者，中位生存期为 9.5 个月，对比安慰剂的 5.5 个月，平均提高了 4 个月。[6]

激素疗法，又称内分泌疗法，对于一些性激素受体表达阳性的晚期癌症有很好的疗效。广义上来讲，激素疗法属于靶向药物治疗。

性激素、性激素受体、癌症细胞，相当于钥匙、钥匙孔、门。性激素作用于癌细胞表面的性激素受体，会刺激癌细胞的生长与分裂，相当于钥匙插入钥匙孔，门就会打开。

激素疗法的机制主要有两种：

 一种就是制造一枚假钥匙填住钥匙孔，让作为真钥匙的性激素无法起作用。最典型的例子，就是治疗晚期乳腺癌的他莫西芬。它的结构和雌激素非常相像，能够和乳腺癌细胞表面的雌激素受体竞争性结合，让雌激素刺激癌细胞的作用大为减弱。它莫西芬已经有 30 多年的历史了，算是一个抗癌老药了。它莫西芬能够阻止晚期乳腺癌的生长，甚至能缩小肿瘤。此外，与它莫西芬有类似作用的，能对晚期乳腺癌产生疗效的，还有托瑞米芬、氟维司群。［7］

另一种就是想办法让真钥匙生产不出来。科学家在人体内发现一种叫做「芳香化酶」的酶，这种酶能帮助人体在卵巢和其他组织内合成雌激素。如果抑制了芳香化酶，那么就可以降低体内雌激素的合成了。芳香化酶抑制剂目前有阿那曲唑、来曲唑和依西美坦。阿那曲唑和来曲唑，在雌激素受体阳性晚期乳腺癌的绝经期妇女里，被用作初始治疗。这两种药，加上依西美坦，可以用来治疗它莫西芬治疗失败的雌激素受体阳性晚期乳腺癌患者。［8］

但激素疗法有一个前提，就是癌细胞有性激素受体表达阳性才行。

此外就是免疫疗法，又称为「生物疗法」。其主要想法，是通过增强人体的自身免疫力，去消灭癌症细胞。不过目前大多数尚处于研究阶段，还没投入临床应用。

免疫疗法中，有一些方法使用干扰素、免疫检查点阻断剂等，它的作用是「非特异性」的，也就是说，虽然可以增强自身免疫力、消灭癌细胞，但同时也会损害自己正常的细胞。

真正只针对癌细胞、而不会损害正常细胞的免疫疗法，目前被美国 FDA 批准用于临床的，只有治疗晚期前列腺癌的癌症疫苗 Provenge，能提高晚期癌症患者 4 个月的生存期 [9]。此外，过继细胞疗法中的 CAR-T 值得期待。该疗法本质就是利用基因工程，将患者自己的免疫细胞进行修饰加工，高表达特异的受体（嵌合抗原受体），增强对癌细胞的攻击能力。在一些早期的、小规模的临床试验中显示出对急性淋巴细胞性白血病有不错的疗效，但还需要更多的研究，目前尚未获得 FDA 批准。［10］

国外尚处于谨慎的研究阶段，国内的「癌症免疫疗法」却被广泛的推广。实际上这是一出医疗骗局，大多是已经过时淘汰的疗法（如 CIK、DC－CIK），南方周末、光明网、中国之声等媒体都曾揭露过。正如之前我们在《如何识破癌症治疗的骗局》中提到的某位医生和他发明的「自体血活化疗法」，就属于国内免疫疗法骗局中的一种。

总之，即使到了癌症晚期，仍然有很多正规治疗措施可以采用。盲目放弃正规治疗、甚至听信中医中药这类选择医学的忽悠，是不可取的。

责任编辑：丁若水