自杀基因治疗是利用转基因的方法将人体不含有的药物酶基因转入肿瘤细胞内，其表达产物可将无毒的药物前体转化为有毒性的药物，影响肿瘤细胞的DNA合成，从而引起肿瘤细胞死亡，达到治疗肿瘤的目的。