作为一种极具价值的免疫细胞,NK 细胞逐渐受到广泛关注,在国际上有着众多的临床研究进展。NK 细胞拥有广谱的抗肿瘤作用。今天,让我们一同聊聊免疫细胞治疗的 “新力量”:NK 细胞疗法。
我们生活在一个充满细菌、病毒以及其他有毒有害物质的世界里,身体时刻遭受着看不见的微小生物的攻击,然而我们依然能够健康地活着,这都得益于人体自身的免疫系统发挥着保护作用。
免疫系统宛如人体的护卫队,而组成这支护卫队的便是免疫细胞。它们一方面发挥着清除细菌、病毒、外来异物的功能;另一方面消除体内衰老细胞以及发生突变的细胞,为健康奠定坚实基础。
人体恰似一个巨大的细胞王国。各类细胞的总和约有 50 万亿至 75 万亿个,细胞的平均直径在 10 至 200 微米之间。不同的细胞共同构成了人体,并齐心协力维持着这个细胞王国的运转。
居住在细胞王国的居民们 —— 细胞,也有着各自的寿命。不同的细胞寿命长短各异,比如脑细胞的寿命与人体的寿命一样长。
当细胞工作到一定时间,就会开始凋亡(程序性清除)。同时,新的细胞也在不断产生,接替岗位继续工作。不过,有些细胞在换班时(分裂)偶尔会出现一些小 “BUG”,导致工作交接有误(即细胞变异)。
变异细胞的特点是肆意繁殖且到处乱窜,搞不好还会影响其他细胞,使整个地区(器官和组织)处于发病甚至崩溃的边缘。此时,免疫细胞就需要恪尽职守,尽快清除变异细胞。
在正常人体中,每天都会产生一些变异细胞,毕竟整个细胞王国的居民众多。
而对于健康的人体而言,仅仅是十亿分之一的突变概率,免疫细胞会毫不留情地清除这些变异细胞。
健康人群最常见的表现就是精神饱满、不易生病,因为他们的免疫系统足够健康。
倘若免疫细胞精力旺盛,恶势力基本会被扼杀在萌芽状态。健康的免疫细胞能够精准找出变异细胞,它们是根据细胞表面特定标志来辨别善恶的。
而 MHC 分子就是细胞的标志。MHC 家族有两类分子,MHC - I 类分子相当于所有细胞的 “良民证”,而 MHC - II 类分子类似于免疫细胞人手一个的 “检测仪”。
具有 “良民证” 的细胞,会被允许继续为人体正常工作。但经核查后若为非正常状态,免疫细胞就会毫不客气地将它们清除。
看似简单的工作,每天都在不断上演。说到这里,不得不感激我们的免疫系统!
所以,我们要好好爱护自己的免疫系统。如果不爱惜它,可能会日久生疾。因为不良的嗜好和生活习惯会影响免疫系统。
会出现什么情况呢?一种是免疫力下降,免疫细胞打了败仗,身体出现生病的状态。另一种情况是,有一些 “狡猾的变异细胞”。它们伪造了 “良民证”,处于低迷状态的免疫细胞毫无察觉,从而错过最佳的清除时机。在整个 “扫恶除恶” 的过程中,首要提防的 “头号宿敌” 当属癌细胞。
癌细胞也是变异细胞的一种,它们暗度陈仓。当我们有所察觉时,免疫细胞基本上拿它们没辙了。
这时的癌细胞早已攻城略地,拿下一个又一个城池,把周围正常细胞残酷地侵蚀掉。癌细胞的表现更像是一个高级生物!它们好像贿赂了免疫细胞一样,明明在数量上远超正常细胞,但免疫细胞就是毫无反应。
癌细胞明目张胆地巧取豪夺,杀掉健康的邻居,妄图殖民整个人体。此时人体的细胞王国已经四分五裂,结果可想而知。
不过,不要担心,也许还有希望拨乱反正。我们的免疫细胞只是暂时迷失了自己,或许还有机会挽救。医学人员会帮助人体把健康的免疫细胞从血液中分离出来,诱导它们坚持善念,扩充一定的势力(扩增)后,再送回战场。
比如有一类叫做 NK 的免疫细胞,它是人体重要的免疫防御细胞。NK 细胞在识别自体 MHC I 分子后经过训练,具备了区分 “敌我” 的能力。
癌细胞、病毒、细菌和寄生虫等,都是它黑名单上的成员。它们不考虑有没有 “良民证”,只看细胞的健康证明是否伪造和完整。
NK 细胞手里有很多武器 ——“几类表面受体”。当它们在体内巡逻时,碰到健康细胞(表达抑制性受体),会与其相视一笑,各忙各的(即 NK 细胞处于非活化状态)。
相反,若碰到异常细胞,NK 细胞会立刻启动杀伤程序。
有一些癌细胞即使在其他免疫细胞面前蒙混过关,但依然逃不过 NK 细胞的法眼。一种是激活性配体表达上调的癌细胞,另一种是丢失了 MHC I 受体的癌细胞,说白了就是证件有瑕疵,在 NK 细胞这里都是说不过去的。
NK 细胞不仅有一双慧眼,而且记性特别好,见过一次目标,能记一辈子。
所以我们要健康生活,保持包括 NK 细胞在内的免疫细胞的活力。根据 CDC 的数据统计,NK 细胞的活性降低,人体患病的概率随之提高。免疫细胞的衰老就意味着人的患病概率提高。
到 60 岁的时候,NK 细胞的功能对比年轻时期会下降 50%。可想而知,这时候的人体,受感染和患癌的风险将显著增加。
而不规律的饮食、熬夜、酗酒等恶习,也将导致免疫系统的功能加速下滑,免疫细胞活性下降。
我们要适当运动,保持乐观心态。有研究证实,运动能够激活和提高 NK 细胞的活性。而好的情绪可以锦上添花,比如微笑可以激活 NK 细胞。
根据东京气体健康开发中心所发表的数据,每天坚持步行 1 小时的人,患癌死亡的风险是不步行人群的一半。
美国加州大学公共卫生学院神经免疫学中心证实,神经免疫参数的调节可能为人体提供有益的健康效应。
笑一笑,十年少。笑让我们更健康。反之,精神压力大、心理灰暗,整个免疫系统也会慢慢失去活力。